La socialisation du chiot: même avant sa naissance!

Lorsque vous adoptez un chiot, vous savez déjà qu’il y aura un travail de socialisation à faire dans les prochains mois suivant l’adoption. Exposition à différents stimuli, désensibilisation, socialisation entre chiots, etc. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que le processus de socialisation commence bien avant la naissance de votre compagnon et que les personnes responsables de l’accouplement joueront un rôle primordial et influent dans le futur de votre relation.

Il est faux de croire qu’au niveau socialisation,  tout se joue entre 8 et 16 semaines et que vous êtes les seuls responsables du succès ou échec de celle-ci. Certes, cette période est très importante et vous devrez exposer votre nouveau compagnon à plusieurs situations durant ce laps de temps mais le facteur génétique, l’éducation de la mère et le rôle de celui qui élèvera la portée sont des éléments prédominants en ce qui attrait à l’équilibre psychologique et développement social du chiot.

Le facteur génétique

Pour optimiser la capacité d’adaptation, la réceptivité et le désir d’interaction avec l’humain, il faut nécessairement une mère qui démontre ces caractéristiques car elle les  transmettra à ses rejetons. Par exemple, une chienne timide et réticente d’interaction apprendra (par imitation) la méfiance à ses chiots. Un autre exemple tout à fait différent mais relayant du facteur génétique : deux géniteurs démontrant un historique de timidité pourrait augmenter grandement les chances de produire des chiots au tempérament timide et nerveux.

Donc, pour résumer, le choix de parents aux comportements stables, sains et sociaux optimisera les chances de produire des descendants ayant une meilleure réceptivité à la socialisation.

L’éducation de la mère envers ses chiots

La façon dont la mère élèvera et éduquera ses chiots influencera aussi le comportement de ces derniers et la manière dont ceux-ci géreront le stress et par conséquent, s’adapteront aux nouvelles situations. Il est donc primordial que le sevrage se fasse de manière naturelle et que la personne responsable de la portée n’impose pas une coupure trop hâtive ou trop radicale entre les chiots et la mère. Comment savoir quand est-il temps de commencer un sevrage? Il est temps quand TOUS ces faits sont observables :

• Les chiots sont âgés de 7 semaines minimum et sont en bonne santé
• Les chiots sont capables de manger des croquettes sèches, de s’alimenter et s’abreuver de manière autonome
• La mère présente des signes d’impatience lors ou en fin de session d’allaitement
• La mère ressent le besoin d’avoir des périodes à l’écart de plus en plus fréquentes.

crédit photo Jametlene Reskp

Le sevrage doit être abordé de façon graduelle, sur une période entre 1 et 3 semaines, et des périodes de cohabitation entre la maman et ses rejetons doivent continuer (à des fins d’éducation) jusqu’au départ de ces derniers pour leur nouvelle famille (âgés d’au minimum 8 semaines). Il serait également insensé de retirer radicalement une portée complète de la maman et ce, pour son équilibre psychologique. Il est donc indiscutable de dire que la personne désirant reproduire des chiens se doit d’avoir des connaissances poussées en comportement canin et jouera un rôle prédominant dans le futur des chiots mis au monde en sélectionnant et fournissant 

• Des reproducteurs sains de corps et d’esprit, sociaux envers l’humain sans troubles de comportement
• Un environnement adéquat au développement mental et stimulant pour l’épanouissement des chiots et de la mère, limitant ainsi le stress
• Une interaction quotidienne, une manipulation et désensibilisation des chiots par l’humain
• Un sevrage naturel après 7 semaines, limitant ainsi le stress et des prédispositions aux troubles anxieux et/ou autres troubles du comportement
• Une éducation de base en socialisation pour chiots, aux adoptants.

Votre rôle dans la socialisation de votre chien

Tout cela est bien mais qu’en est-il de vos devoirs en termes de socialisation une fois que vous avez adopté? Pour optimiser la socialisation de votre nouvel ami, vous devez, entre l’âge de 2,5 mois et 6 mois :

• L’exposer graduellement à de nouvelles situations afin qu’il apprenne à gérer le stress et renforcer la relation de confiance entre vous et lui.
• L’exposer et le faire interagir régulièrement avec des hommes, femmes et enfants
• Le mettre en contact fréquemment avec d’autres chiots et chiens adultes sains (bien éduqués et sous contrôle de leur manieur) afin qu’il apprenne le langage et entretienne ses facultés sociales envers ses pairs
• Le désensibiliser de manière positive aux manipulations et à la contention, ce qu’il aura à faire fasse tout au long de sa vie (examen vétérinaire, toilettage, interactions avec enfants, etc.)
• Lui enseigner les bonnes manières et lui inculquer des limites claires afin que la notion de respect (préalablement enseigné par la mère des chiots) se perpétue dans son nouvel environnement…ce qui le rassurera et établira un lien inébranlable de confiance entre vous.

Voilà, vous détenez maintenant la recette pour une socialisation optimale. Rappelez-vous que la socialisation est un enseignement qui peut être aussi donné à un chien plus vieux ou qui a souffert d’un manque  étant plus jeune. Établissez un lien de confiance et il explorera le monde à vos côtés!

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