Prévention de morsure : comment protéger nos enfants

« Un chien a mordu un enfant au visage »

« Un homme s’est fait mordre au cou par le chien du voisin »

« Une femme s’est fait sérieusement mordre par son chien »

Ce type de phrases choc apparaissent régulièrement dans les médias. Et pourtant, on ne peut s’empêcher de penser toujours la même chose : « mon chien, lui, ne mordra jamais, il est bien trop gentil! » Et c’est là où nous faisons erreur. Les morsures n’ont rien à voir avec la gentillesse d’un chien, ni même avec nos années d’expérience de propriétaire canin.

« Je ne comprends pas pourquoi mon chien a mordu, tout allait pourtant très bien. C’est juste arrivé ». Et bien, non, ce n’est pas juste arrivé. Dans la grosse majorité des cas, un chien va émettre plusieurs signaux avertisseurs indiquant qu’il n’est pas à l’aise dans une situation donnée. Le chien nous a donc bien prévenu que quelque chose n’allait pas. Mais peu d’entre nous savent lire cette information.

Quelques signaux d’alertes à connaître chez le chien :

• Il détourne la tête ou évite notre main 
• Il a la queue recroquevillée sous son corps
• Il aboie ou grogne vers nous
• On voit le blanc de ses yeux (œil de baleine)
• Il halète beaucoup et a la mâchoire crispée
• Il fige

Si vous voyez l’un de ces gestes, arrêtez votre interaction et éloignez-vous.

Quelques chiffres

Les morsures d’enfant font souvent la une de la presse car ce type d’incident est plus impressionnant et souvent plus grave mais pourtant pas inévitable. Loin de là.

Un sondage de la firme Léger réalisé pour le compte de l’organisme CaniChazz indiquait en 2020 que « plus 160 021 Québécois ont été mordus par un chien dans la dernière année [2019]. De ce nombre, plus de 113 387 étaient âgés de moins de 18 ans, ce qui indique qu’il y a eu 310 morsures de chien par jour sur une personne mineure en 2019 ». Des chiffres semblables avaient déjà été mis en avant par l’AMVQ (Association des Médecins Vétérinaires du Québec) en 2010. Il est donc clair que rien n’a encore changé dans notre compréhension du langage canin. Dans ce contexte, il est plus qu’impératif d’enseigner aux parents ET aux enfants à comment interagir et se comporter avec nos compagnons.

Conseils et recommandations

Plusieurs schémas comme ceux-ci sont créés par des associations et des professionnels du monde canin afin de soulever et prévenir ce manque de connaissance :

Proanima a, de la même manière, développé un programme de sensibilisation dans les écoles de la Rive-Sud, financé par Desjardins, afin d’informer les élèves du primaire et du secondaire sur les responsabilités liées à un animal mais aussi sur le comportement canin.

Ce que doit absolument savoir un enfant :

• Ne pas approcher un chien que tu ne connais pas (même s’il a l’air gentil!)
• Ne jamais réveiller un chien qui dort
• Ne jamais retirer le jouet d’un chien
• Ne jamais jouer dans son bol
• Ne jamais grimper sur ton chien pour jouer (il n’aime pas ça!)
• Laisser toujours venir le chien à toi
• Jouer avec un jouet et toujours en présence d’un adulte

Ce que doivent absolument savoir les parents :

• Ne jamais laisser votre enfant sans surveillance avec votre chien
• Ne jamais laisser votre enfant interagir de façon peu respectueuse avec le chien (tirer les oreilles et la queue, monter dessus, le fixer dans les yeux…) même si ce dernier n’a pas l’air d’être dérangé
• Prévoyez un espace de retrait et de tranquillité pour le chien auquel les enfants n’ont pas droit d’accès

Ce que doivent absolument savoir les propriétaires de chiens :

• Si votre chien est bébé, n’oubliez surtout pas sa socialisation pour en faire un futur adulte équilibré et bien dans ses poils!
• Tenez votre chien en laisse en tout temps lors des promenades. Vous ne pouvez pas prévoir ses réactions.
• Si un enfant court ou s’approche vers votre chien en promenade, arrêtez-le : demandez-lui de laisser votre chien s’approcher et de lui parler doucement (ou juste de ne pas interagir avec lui si vous pensez que votre chien n’aimera pas cela). Soyez celui qui gère la situation, pas l’enfant.
• Prenez un cours d’éducation avec votre chien. Vous apprendrez autant que lui!

On se doit de respecter les limites d’un animal pour son bien-être mais aussi pour notre sécurité.

>>> C’est le moment de visionner notre vidéo sur le test de consentement : mon chien veut-il des câlins ?

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Chers parents, propriétaires de chiens et autres protagonistes, nous vous invitons à prendre part dès aujourd’hui à cette prise de conscience. Informez-vous, formez-vous, soyez curieux de ce monde qu’est le comportement canin. Plusieurs ressources peuvent vous aider à mieux comprendre ce que nos chiens nous disent :

• Présentation dans les écoles proposée gratuitement par notre refuge : contactez-nous dès maintenant.
• Atelier sur la prévention de morsures proposé par De Main de Maître
• Matériel éducatif créé par Humanimo
• Dépliant à imprimer, créé par Ça c’est chien en association avec l’Hôpital Sainte-Justine
• DVD sur la prévention de morsure réalisé par Ça c’est chien
• À lire : 3 signes incompris que les chiens donnent avant de mordre!
• À lire aussi : Connaissez-vous la meilleure façon d’entraîner votre chien à mordre sans prévenir?

N’hésitez pas à nous contacter pour des conseils ou de l’aide.

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